통풍과 고요산혈증
무더운 여름, 해산물 바비큐, 시원한 음료, 에어컨 바람… 이런 것들이 당신의 ‘생활 표준’은 아닐지라도, 장기적으로는 요산 수치가 너무 높아져 급성 통풍 발작을 일으킬 수 있으니 조심하세요!
난징 제1병원 류마티스·면역내과 부과장인 구빙제는 최근 며칠 동안 고요산혈증과 통풍 환자가 매일 20명 가까이 내원하고 있으며, 그중 90%가 남성이고 발병 연령이 점점 어려지고 있다고 밝혔다.
그렇다면 통풍은 어떻게 발생하며, 왜 남성에게 더 흔한 것일까요?
통풍은 혈중 요산 수치와 관련이 있습니다.
통풍은 높은 요산 수치로 인해 관절에 요산 결정이 침착되어 발생하는 염증성 질환이며, 고요산혈증과 통풍은 같은 질병의 다른 상태입니다.
정상적인 상황에서는 요산의 90%가 체내에 재흡수되고 나머지 10%는 소변, 땀, 대변을 통해 배출되어 체내 요산 수치가 일정한 균형을 유지합니다. 그러나 퓨린을 과다 섭취하여 요산이 과다 생성되거나 요산 대사가 제대로 이루어지지 않아 배출되지 못하면 균형이 깨져 혈액 내 요산이 축적됩니다. 축적된 요산은 혈액 순환이 느려지면서 관절에 침착되어 요산 결정을 형성하고 염증 반응을 일으켜 심한 통증을 유발합니다.
정상적인 상황에서는 요산의 90%가 체내에 재흡수되고 나머지 10%는 소변, 땀, 대변을 통해 배출되어 체내 요산 수치가 일정한 균형을 유지합니다. 그러나 퓨린을 과다 섭취하여 요산이 과다 생성되거나 요산 대사가 제대로 이루어지지 않아 배출되지 못하면 균형이 깨져 혈액 내 요산이 축적됩니다. 축적된 요산은 혈류가 느리고 온도가 낮은 관절에 침착되어 요산 결정체를 형성하고 염증 반응을 일으켜 심한 통증을 유발합니다.
통풍이 특히 남성에게 많이 발생하는 이유는 무엇일까요?
또한, 연구에 따르면 중요한 대사 조절자인 호르몬은 성호르몬, 부신피질자극호르몬, 갑상선 호르몬, 인슐린 등을 포함하여 요산의 생성과 배설에 관여하는 것으로 나타났습니다. 내분비계에 이상이 생기면 이러한 호르몬의 분비나 기능에 영향을 미쳐 요산 수치가 증가하고, 이는 결국 통풍 발생을 유발할 수 있습니다.
남성과 여성 사이에는 선천적인 생리적 호르몬 수치 차이가 존재하며, 남성에게는 안드로겐이, 여성에게는 에스트로겐이 우세합니다. 에스트로겐은 요산 배출을 촉진하고 요산 생성을 억제하는 반면, 안드로겐은 신장의 요산 배출을 억제하고 신장의 대사 효율을 저하시켜 체내 요산 수치를 높이고 요산 결정의 생성 및 침착을 가속화합니다. 일반 인구에서 통풍 환자의 95% 이상이 남성이고 여성 환자의 발병률은 5% 미만이며, 남녀 비율은 약 20:1에 가깝다는 연구 결과가 있습니다.
통풍 발병 위험을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?
뿐만 아니라, 통풍이나 고요산혈증의 발생은 건강하지 못한 식습관과 생활 습관과도 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 통풍 발병 위험을 줄이기 위해 다음과 같은 생활 습관을 매일 실천할 수 있습니다.
- 식습관을 조절하세요: 퓨린 함량이 높은 음식 섭취를 피하고, 알칼리성 음식을 더 많이 섭취하면 소변에서 요산의 용해도를 높여 배출량을 늘릴 수 있습니다.
- 물을 더 많이 마시세요: 여름에는 땀을 많이 흘리기 때문에 제때 수분을 섭취하지 않으면 혈중 수분 농도가 쉽게 높아지고, 그에 따라 혈중 요산 농도도 상승하여 통풍을 유발할 수 있습니다.
- 체중 관리: 비만은 단순한 대사 질환이 아니라, 지방 세포에서 퓨린이 더 많이 방출되어 요산 수치를 높이기 때문에 고요산혈증과 통풍 발생의 독립적인 위험 요인이기도 합니다.
- 다리를 움직이세요: 해외 연구에 따르면 매일 30~60분씩, 일주일에 4~5회 저강도 유산소 운동(빠른 걷기, 조깅, 수영 등)을 하면 통풍 발생률을 줄일 수 있습니다.
연구 결과, 붉은 빛이 통풍 증상 완화에 도움이 될 수 있음
건강한 생활 습관 유지 외에도, 통풍 치료 과정에서 관절 부종과 통증은 환자에게 가장 큰 고통을 주는 주요 문제입니다. 많은 과학 문헌에서 적외선 치료가 통풍 환자의 조직 대사를 개선하고 손상된 신경의 회복을 촉진하며 부종과 통증 지속 시간을 효과적으로 단축시켜 환자의 신체적, 정신적 고통을 줄이고 회복 과정을 촉진한다는 점을 지적하고 있습니다. 최근 임상 연구에서는 적외선 치료 후 통풍 환자의 88%에서 통증이 현저히 개선되었으며, 심지어 완전한 통증 완화 효과를 얻은 사례도 보고되었습니다.
수많은 임상 검증을 통해 적색광은 인체에 흡수되고 침투력이 강하여 손상된 말초 신경 축삭의 성장을 자극하고 신경 수초 형성을 촉진하여 손상된 말초 신경의 복구 및 재생을 가속화할 수 있음이 밝혀졌습니다. 동시에 적색광 조사는 국소 조직의 펜타조신 함량을 감소시켜 진통 효과를 나타내어 통증 완화에 도움이 됩니다.
미국식 헬스 캐빈의 적색광 치료는 다양한 특정 파장의 빛을 결합하여 전신 피부에 생물학적 효과를 발휘합니다. 이를 통해 조직 대사와 영양 상태를 개선하고, 식세포 작용과 혈관 투과성을 강화하며, 통증 관련 사이토카인의 발현을 효과적으로 억제하여 염증성 삼출물의 흡수를 촉진하고, 환자의 관절 통증을 완화하며, 혈중 요산 수치를 낮추고, 임상 증상 개선 및 관절 재활을 촉진합니다.
오늘날 통풍은 당뇨병, 고혈압, 고지혈증에 이어 네 번째로 발병률이 높은 질환입니다. 과학적이고 건강한 생활 습관에 적외선 치료를 병행하면 불편한 증상을 완화하고 회복 과정을 효과적으로 촉진할 수 있습니다.